cellular respiration

cellular respirationは、生物学における非常に専門的な用語であり、単に呼吸という言葉が指す肺でのガス交換（外呼吸）とは根本的に異なります。この用語は、細胞レベルで起こる化学反応、つまりグルコースなどの栄養素を分解して生命活動に必要なエネルギー（ＡＴＰ）を生成するプロセスを指します。

呼吸のレベルによる使い分け

日常会話で使われる呼吸は、多くの場合、酸素を吸い込み二酸化炭素を吐き出すという物理的な動作を指しますが、科学的な文脈でcellular respirationを用いる場合は、ミトコンドリアなどで行われる代謝経路（解糖系、クエン酸回路、電子伝達系など）に焦点を当てています。そのため、文脈に応じて呼吸と訳すか、より明確に細胞呼吸と訳し分ける必要があります。

エネルギー生成のメカニズム

このプロセスは、酸素を利用する好気性呼吸と、酸素を利用しない嫌気性呼吸や発酵に大別されます。どちらの場合も、目的は細胞が機能するための化学エネルギーを取り出すことです。例えば、激しい運動時に筋肉で起こる乳酸発酵も、広義のcellular respirationの一形態として理解されます。